Tenrehte技术公司的Picowatt使人类能通过智能手机或者笔记本电脑控制照明和其他家用电器。
智能电表在智能电网的建设中扮演着重要角色。目前，美国的一些电力公司正在慢慢地为用户安装智能电表，这种电表能告诉屋主其用电的实时价格和低谷时段电价的折扣。
不过，目前很多美国家庭还没有装上智能电表。《》近日报道说，那些希望更好地节电省钱的消费者马上就会拥有更多选择。各大公司已开发出数十种计算装置，能针对家庭内的每个插座调控电费支出。
计算机巨头英特尔公司研发了一个家庭电量监控器样机，可以将所有与墙壁插座相连的电器的用电信息搜集起来。该公司位于美国亚利桑那州钱德勒市的嵌入式计算部的总经理Joe Jensen说，这个光滑的触摸屏可以悬挂在厨房墙上或者置于柜子上，它会显示家中什么电器正在运行，以及维持其运行所需的电费。
Jensen介绍说，这个小仪器与插座之间是无线连接的，能够准确的通过主人指令来开关电器，或者对改变屋内的电能使用方式提供建议。
此外，英特尔设计的电量监控器还将具有娱乐功能。共同生活的亲属可以用其内置的摄像头来给家人留下视频信息，他们还可以在监控器上运行数十种应用软件，就像智能电话一样，比如在黄页中寻找地址、追踪邮寄包裹，以及获取天气和交通情况等。
据《》报道，英特尔不打算直接向消费者出售这种家庭电量监控装置。该公司正在与制造厂商合作，由这些厂商使用英特尔的设计和处理器来制造产品。Jensen说，消费者购买一个高端版本的监控器大约要花400美元或更多，但是英特尔也在与高产能厂商合作开发更便宜的版本。Jensen还指出，部分成本可能最终由电力公司来承担，作为节能运动的一部分，这一些企业每月收取少量器材费用。
Tenrehte技术公司是一家总部在美国罗切斯特市附近的公司。该公司研发出另一种新型电量监控装置，并将其命名为Picowatt（皮瓦）。Picowatt可以使人们用智能手机或笔记本电脑来控制照明以及空调等电器。
Picowatt可以插入普通的墙壁插座，体积小巧，仅比手机充电器稍大一点。Tenrehte技术公司首席执行官Jennifer Indovina说，它可以与用户家中的无线路由器连接，就像笔记本电脑一样。比如，人类能将音响系统与Picowatt相连，再将Picowatt插入墙上插座，它就会计算音响所耗电量的相关信息，并将其传给路由器。
此外，每一个Picowatt在英特网上都有自己的网页。网页的地址由插座的序列号来设定。“你可以实时看到当前家中的电器设置，以及在该插座上运行的电器所产生的电费。”Indovina说。
她还表示，这种插座将于4月22日开始在亚马逊、百思买等店铺销售，定价大约为79.99美元。
当一个Picowatt入墙壁插座时，它会自己开启，并寻找路由器。这一过程应该是自动的，但由于市场上的路由器种类很多，Picowatt会配备一个USB指形驱动器和一张CD，以便在安装时帮助路由器识别其信号。
电器厂商们也在生产一些将来可能直接与电厂或家用智能电表连接的电器。通用电气公司销售的一种热水器内置有通信端口，可通过电力公司用电低谷时的折扣电价工作。通用电气的技术副总裁Kevin Nolan说：“当你获得浮动电价后，我们大家可以把一个低成本的通信模块置入加热器，与你家中的任何一种智能电表相连。”
波兰的Sam Six公司为电力公司研发了一种可使电力传输更有效的软件。他们非常乐于看到家用电器都装上计算机芯片，这样他们能够使用无线网络来直接向电力公司报告用户电力使用情况。
Steve McMaster是该公司的首席执行官。他认为，把信息直接传回给发电站是一个更经济的方法，无须安装智能电表。McMaster说：“比如说，电力企业能直接指示洗碗机在电价更便宜的时候再运行。”
《》的报道指出，在全美范围内使用这类装置所节省的电能将是巨大的。McMaster说：“尽可能充分地使用我们现有的电力，能够尽可能的防止仅仅为满足高峰需求而建设新的电厂。”（肖洁）
